Le point de départ de cet ouvrage est une émeute dans une ZUP de Montbelliard en 2000, en pleine période de reprise économique.Pour comprendre ce paradoxe, les auteurs se sont penchés sur la façon dont les rapports de classes se sont recomposés ces quinze dernières années.Ils se sont davantage intéressés aux jeunes ayant grandi dans la cité en question.
Le rapport du Conseil économique et social s'inscrit dans la droite ligne des constats et objectifs des travaux déjà anciens relatifs à la précarité et à l'exclusion et des mesures déjà prises.
Les chiffres de la délinquance en France étant fournis par les administrations et diffusés par le Ministère de l'Intérieur, ils sont par conséquent sujet à polémiques.
Les échanges, ascendants et descendants, publics et privés, évoqués dans le débat sur l'avenir des retraites, ne peuvent être appréhendés sans prendre en considération les structures et les relations familiales.