Jacques Bichot et Dominique Marcilhacy, dans l'article qu'ils consacrent aux minima sociaux en France, décrivent les dispositifs existants et en soulignent la complexité.
L'adolescence, période de transition et de construction du passage à l'âge adulte est aussi une période de fragilité pour les jeunes qui parfois se mettent en danger.
Les Etats généraux du social qui se sont tenus en octobre 2004 ont permis aux travailleurs sociaux de faire connaitre les problèmes rencontrés dans leurs pratiques professionnelles.
L'auteur, professeur d'économie, explique comment, selon lui, remplacer les différentes aides sociales (RMI, allocations familiales, logement, vieillesse...) par une allocation personnelle, unique et gérée par les citoyens eux-mêmes, permettrait de supprimer la pauvreté tout en allégeant le financement de l'assistance.
Chargée d'un rapport sur l'isolement et la détérioration du lien social, Mme Christine Boutin, députée, dresse une typologie des situations d'isolement et analyse les réponses institutionnelles.