La représentation des intérêts des familles est ici mise en lumière à travers son rôle dans la mise en oeuvre de la politique familiale, sur plusieurs grandes périodes depuis 1913.
- Rappel historique sur la genèse et l'évolution des prestations familiales depuis leur création,- Etat des lieux de la situation des prestations dans les années 1970,Et propositions pour une réforme des prestations : orientations du VIIè plan et positions des partenaires sociaux.
Philippe Steck dresse un rappel historique des motifs qui ont conduit à l'introduction du "critère de ressources" dans la législation des prestations familiales.
Henri Hatzfeld revisite l'histoire de la sécurité sociale en mettant l'accent sur les rôles et les responsabilités des différents acteurs de cette histoire complexe qui a mis en jeu des courants de pensée et des stratégies multiples et qui s'inscrit aussi dans la droite ligne des idées défendues par les "républicains de progrès".
Fidèle à la vocation pédagogique de la collection, Bruno Palier, chercheur au CNRS et spécialiste des questions de protection sociale, dresse un état de la question de l'assurance vieillesse.