Après les couples cohabitants, un nouveau type de couple semble être apparu, basé sur une union sans cohabitation permanente dans laquelle les deux partenaires conservent chacun un domicile distinct.
Les articles de ce dossier s'articulent autour de trois thèmes : la famille d'hier à demain, la famille une et diverse, les aspects sociaux d'un lien privé.
Dans cette nouvelle présentation, cet ouvrage, devenu un "classique", Pierre Verdier retrace tout d'abord l'histoire de l'aide sociale, son évolution législative et idéologique, sa mise en pratique et ses limites.
Cet ouvrage fait le point sur les grands axes de la réforme, en les replaçant dans le contexte général des équilibres de la protection sociale : l'organisation sanitaire, la coopération interhospitalière et le rôle joué par les agences régionales d'hospitalisation, l'évolution des structures, des missions et de la gestion des établissements, la contractualisation interne et externe, les responsabilités de mise en place de l'ANAES et de la procédure d'accréditation.