L'Observatoire de l'Enfance en France a choisi pour sa deuxième publication de se pencher sur le thème de la place de l'enfant dans les nouvelles configurations familiales.
Les chiffres de la délinquance en France étant fournis par les administrations et diffusés par le Ministère de l'Intérieur, ils sont par conséquent sujet à polémiques.
En quelques chapitres courts, l'auteur, docteur en Droit et maître de conférence à la Faculté de Droit de Brest, retrace l'histoire de la famille et du droit de la famille depuis l'époque romaine jusqu'à l'élaboration du code civil.
Les règles de droit public qui concernent la famille sont un vecteur particulier entre l'Etat et la famille ; l'auteur montre comment ce droit participe à la construction juridique de la famille (droit de mener une vie familiale normale, représentation des intérêts familiaux, politiques familiales...) C'est en partant de la relation entre l'individu et le collectif que peut être comprise cette construction : les dispositions du droit public permettent d'orienter et de contrôler les fonctions de socialisation de la famille, en protégeant les droits familiaux des individus et en faisant du groupe familial la cible d'interventions publiques.Un chapitre important de cette thèse est consacré à la représentation familiale et au rôle de l'UNAF.