Cet ouvrage examine pour chacune des 148 nations membres de l'ONU, en 1975, les situations religieuses, scientifiques, sociales, politiques, démographiques, législatives et éthiques découlant de l'avortement et de la contraception.
Le sociologue dresse le portrait d'une institution octogénaire devenue aussi complexe qu'essentielle et explicite ses fondements, ses défis, ses forces et faiblesses.
Recherche effectuée dans le cadre de l'action incitative "Droit, changement social et planification" lancée en 1986 par le Ministère de la Justice et le Commissariat Général au Plan.