Ce numéro dresse un tableau d'ensemble des profils des professionnels en charge de l'éducation des jeunes enfants dans les pays européens et des questions qui se posent quant à la formation et à la professionnalisation de ces professionnels.
Dans le cadre des réflexions menées autour des modes de garde et de la mise en place d'un droit à la garde d'enfant,la proposition de mise en place d'un nouveau type d'accueil le jardin d'éveil formulée par Michelle Tabarot dans son rapport trouve un écho dans le rapport sénatorial de Monique Papon et Pierre Martin "accueil des jeunes enfants pour un nouveau service public".
Par leur expérience du terrain, l'UNAF et les UDAF proposent ici leur approche et leur analyse de la situation économique des familles, contribuant ainsi à alimenter le débat sur le pouvoir d'achat qui agite la société aujourd'hui.
L'auteur, historienne spécialiste de l'histoire des femmes revient ce qui a été au coeur de son engagement à savoir la place des femmes dans la société et la fonction maternelle.
A travers des témoignages de professionnels, ce dossier dresse un tableau concret et vivant du métier d'assistante maternelle au quotidien, de ses divers modes d'intervention.