Cette thèse consacrée à la naissance et aux bouleversements que provoque l'arrivée d'un enfant et singulièrement du premier enfant dans la vie d'une femme et d'un couple se focalise sur les articulations entre ruptures et continuités engendrées par cet évènement dans les parcours de vie des parents.
Cette étude est composée de trois parties : une synthèse juridique et sociologique sur les données existantes, une enquête qualitative par entretien, et une enquête quantitative téléphonique auprès d'un échantillon d'allocataires des CAF dont les enfants pratiquent l'alternance et qui ont choisi de partager les allocations familiales.
Les réclamations adressées à la Défenseure des enfants mettent en évidence les difficultés pratiques de la coparentalité après les séparations, sources de conflits qui perturbent la vie de l'enfant et de son équilibre psychique.