Didier Tabuteau explique, dans son essai, la nécessité et le fonctionnement de la démocratie sanitaire. Après avoir retracé l'histoire des politiques de santé publique en remontant jusqu'à la Révolution, il dénonce les dysfonctionnements actuels de notre système de soins : déserts médicaux, inégalités de santé, défis de la bioéthique, fermeture de services hospitaliers, crises sanitaires, etc. Il conclut avec quelques propositions, à commencer par la lutte impérative contre les abus et les fraudes.