Le champ du social est directement inclus dans la décentralisation des compétences engagée par les pouvoirs publics. De nombreux travaux de l'Inspection générale de l'action sociale ont porté sur des volets particuliers des politiques sociales décentralisées. Le présent rapport dresse un bilan d'étape global des évolutions du champ social : imbrication et interaction des politiques sociales (multiplicité des acteurs), développement de compétences spécifiques mais aussi difficultés liées au positionnement incertain de l'Etat, à une organisation complexe et parfois peu lisible et à une série de déficits en terme d'information, d'évaluation et de contrôle des politiques sociales décentralisées.Le rapport formule un certain nombre de propositions pour améliorer l'organisation et l'évaluation des politiques sociales décentralisées en particulier la clarification du rôle de l'Etat et une plus grande implication des collectivités locales en amont , mais aussi la mutualisation des connaissances et des compétences et la clarification des rôles entre les différents acteurs locaux, le contrôle et l'évaluation des politiques engagées. Il s'agit enfin de réorganiser l'administration centrale et les instances de concertation et de repositionner les services déconcentrés.