La famille a profondément évolué depuis plusieurs dizaines d'années, notamment la fonction parentale. Celle-ci était autrefois organisée autour du père. Le patriarcat ayant disparu, on parle désormais de "parentalité", sans distinguer le père ou la mère. Paradoxalement, les psychologues n'ont de cesse de différencier le rôle de la mère et celui du père. Les contributions de cet ouvrage tentent d'expliquer la fonction maternelle, ses évolutions, la confrontent avec la parentalité.Après une présentation des "nouvelles configurations" du rôle parental, sont abordées la maternité et l'identité féminine, en France comme à l'étranger, afin d'expliquer comment est appréhendée la maternité au niveau personnel, professionnel, social ou juridique. La dernière partie traite du "rapport à la parentalité". Sont étudiés plus spécifiquement l'organisation des rôles parentaux, la filiation à travers la pluriparentalité (qu'elle soit engendrée par l'adoption, la procréation médicalement assistée, etc.), le choix des couples face à une grossesse non prévue, le recours à la médecine pour combler son désir d'enfant.