Famille-entourage locale (La)

La baisse ininterrompue de la taille moyenne des ménages est souvent considérée comme un signe de nucléarisation des familles. Les travaux des historiens ont mis en évidence que cette réduction de la famille au couple et à ses enfants est ancienne. Les sociologues ont souligné par ailleurs, que le flux de contacts et d'échanges entre personnes apparentées non-cohabitantes étaient importants et n'avaient pas tendance à se réduire. Catherine Bonvalet propose une dénomination et une définition opérationnelle de la "famille-entourage locale". Cette appelation désigne un type de fonctionnement familial marqué par la proximité spaciale, par l'intensité des contacts et par une entraide entre les membres d'une même famille non cohabitants. Catherine Bonvalet s'attache à analyser les processus qui conduisent à ce type de fonctionnement familial. S'il s'agit parfois d'un mode de fonctionnement reproduit d'une génération à une autre, il s'agit aussi d'un processus volontaire ou en tout cas accepté par les individus, mais aussi souvent d'une situation subie, faute d'alternative.