"Ce numéro s'attarde sur les dispositifs institutionnels (normatifs et organisationnels) qui régissent le rapport à l'Etat et structurent le contrôle des activités de ce dernier dans les démocraties occidentales".
Reprenant un certains nombre d'actes du colloque "Que veut dire être parent aujour'hui ?" organisé par l'association Parentel, cet ouvrage observe les conditions d'exercice de la parentalité dans le cadre des transformations familiales auxquelles on assiste aujoud'hui.
Résultat de deux années d'observation d'élèves du CM2 à la 6e en ZEP (Zone d'Education Prioritaire) par l'auteur, sociologue, cet ouvrage retrace les mécanismes de l'échec scolaire qui mènent les élèves vers le rejet des apprentissages scolaires puis de l'école tout entière.
Cet ouvrage d'hommage à Pierre Strobel, spécialiste des politiques sociales regroupe les articles publiés entre 1990 et 2006 autour de quatre thématiques : usagers et services publics - pauvreté et exclusion - politiques familiales - Europe et protection sociale.
On estime que chaque année, environ 90.000 étudiants de niveau bac+1 et bac+2 quittent l'enseignement supérieur sans diplôme et rencontrent des difficultés d'insertion professionnelle.