Si les logements vacants se multiplient dans les petites villes, les prix s'envolent dans les grandes agglomérations et l'accession à un logement décent est compromis pour une grande partie de la population, notamment les jeunes et les travailleurs précaires.
Cet article tente d'appréhender le principe d'universalité, en étudiant les usages qui en sont faits dans le droit de la protection sociale, la manière dont il est invoqué et les représentations différentes selon les époques.