Cette vaste étude sur l'histoire de la politique familiale et des prestations s'articule en deux périodes chronologiques : des origines à 1967 et de 1967 à 2009.La première partie reconstitue à proprement parler l'histoire de la politique familiale.
"Cet ouvrage présente quatre courants de la médiation familiale : la médiation-rencontre de parentèle, le modèle groupal narratif, la médiation sur intérêts, le courant transformatif.
Ce tableau aborde l'administration des biens des enfants mineurs, l'autorité parentale, le divorce, le mariage, le pacte civil de solidarité et le régime matrimonial.
Les contributions réunies dans ce dossier du Furet rendent compte de l'évolution de la parentalité, due notamment à la place centrale qu'a pris l'enfant au sein de la famille.
Ce dossier rassemble une dizaine d'articles autour des droits des majeurs protégés à mener une vie familiale : le mariage, le divorce, l'autorité parentale, la tutelle familiale, l'intérêt de l'enfant, complété par un tableau récapitulatif des droits du majeur protégé dans le domaine familial.