Au delà du concept, il convient aujourd'hui davantage de parler des politiques familiales pour rendre compte de la diversité des actions des moyens et des mécanismes mis en jeu par les politiques publiques menées en direction des familles.
Cet ouvrage collectif est le résultat de l'étude menée dans le cadre du projet européen "le rôle des hommes et des pères dans la conciliation entre vie privée et vie professionnelle" par la Commission européenne, inclus dans le programme sur l'égalité entre les femmes et les hommes.