Cet article s'appuie sur une étude comparative sur la construction de l'autonomie des jeunes adultes qui cohabitent avec leurs parents réalisés d'abord en France puis au Brésil.
Vincent Rubio met en évidence la modernité des apports des travaux du sociologue allemand Simmel (mort en 1914) dans le domaine de la sociologie de la famille.
Dans les années 1940 se mettent en place des associations familiales de "type Gounot", proposant des activités sociales et une entraide familiale au sein des "Maisons de la famille".
Dans une première partie le président de l'UNAF rappelle de quelle manière la vie familiale se trouve influencée par le droit en dénonçant notamment le fonctionnement législatif inflationiste poussé par la demande sociétale et la surenchère jurisprudencielle.
Les auteurs, professionnels de la petite enfance se penchent sur les relations qui s'établissent entre les professionnels et les parents dans les structures d'accueil.
Après un rappel historique sur le passage de l'assistance publique à l'aide sociale, les auteurs présentent et commentent les différentes formes d'organisations sanitaires et sociales.
S'appuyant sur son expérience dans le domaine de la petite enfance et sur une enquête auprès d'animatrices, l'auteur examine les fonctions des relais des assistantes maternelles.