Cet ouvrage placé sous la direction d'un psychologue clinicien présente l'état de la question de la paternité dans la société : réflexion fondamentale et études cliniques s'alternent.
Face à l'émergence de l'enfant-roi et à la crise du lien social, l'auteur, pédopsychiatre, analyse les tensions entre démocratie et autorité au sein de la famille.