Au travers d'une enquête auprès d'une trentaine de jeunes issus de l'immigration maghrébine, mais aussi avec l'éclairage des analyses de sociologues et d'historiens, les auteurs ont voulu comprendre les raisons du "mal-être arabe", en France ou encore en Belgique.Ces jeunes expriment leur désarroi face à une société qui devrait les considérer comme citoyens français à part entière mais les rejette.
"En faisant le point sur le droit français et européen, sur les études publiées en France et à l'étranger, sur les positions des psychanalystes autour de la question [de l'homoparentalité] et sur les revendications des associations militantes, cet ouvrage interroge notre conception de la famille, de la filiation, entre lien biologique et liens électifs d'engagements d'adultes auprès d'enfants."
Cet ouvrage de référence réunit plus d'une trentaine de recherches menées dans le cadre de l'exploitation de l'"enquête famille" encore appelée "étude de l'histoire familiale" de 1999.
L'adolescence, période de transition et de construction du passage à l'âge adulte est aussi une période de fragilité pour les jeunes qui parfois se mettent en danger.
Trop pauvres pour vivre de leurs revenus, trop riches pour être aidés c'est le dilemme auquel sont confrontés les travailleurs pauvres et les travailleurs sociaux qui se sentent démunis face à la précarité de cette nouvelle catégorie d'usagers pour lesquels les dispositifs existants sont souvent inadaptés.