Ce document pédagogique est destiné à faire réfléchir sur les moyens de résoudre les malentendus existant dans la relation entre les parents et l'Ecole.
Après un état des lieux et un rappel historique de la place des parents dans l'école, cet ouvrage observe de quelle façon l'école les accueille et s'ouvre à eux.
Cet ouvrage aborde la question des relations entre l'école et les familles dans les quartiers populaires, et plus particulièrement la médiation à l'école.
L'appartenance à un même collège, un même quartier ou encore à une même "culture" ne produit pas forcément des individus et des comportements identiques.S'appuyant sur des enquêtes menées avec les travailleurs sociaux d'établissements scolaires, le sociologue Dominique Verba établit tout d'abord les typologies des parents selon leurs relations avec l'école : fuyants ou désabusés pour les parents éloignés de l'institution scolaire, coopérants ou critiques pour les parents "impliqués".Il remarque que les parents, loin d'être "démissionnaires" de leur fonction éducative, sont inévitablement jugés responsables de l'échec scolaire de leurs enfants par les enseignants et certains politiques.