Ce dossier dresse un état des lieux du "mille-feuille" territorial français, et en décrit les particularités historiques illustrées par une comparaison avec les pratiques des pays voisins : à rebours de ces derniers, la France a choisi de conserver tous les échelons et de leur accorder la même degré d'autonomie.
Initialement spécialisée sur la prise en charge médicalisée des personnes âgées dépendantes, l'association Beauséjour (Loire-Atlantique) a progressivement élargi son public cible en ouvrant une résidence service et du multi-accueil.