Après la prise d'autonomie par les femmes, nous assistons à présent au phénomène d'individualisation des enfants.L'enfant a, dès le jour de sa naissance, son identité propre.
Après un point non exhaustif sur les connaissances actuelles en matière d'éducation familiale et sur l'anthropologie sociale (avec l'éducation dans les sociétés "primitives"), l'auteur aborde plus spécifiquement les relations familiales et les modèles familiaux sur lesquelles celles-ci s'appuient.
Cet ouvrage fait suite à l'enquête "passage de la vie active à la retraite" menée dans les années 1980 auprès de personnes nées en 1922 et étant ainsi les premières bénéficiaires de la retraite à 60 ans.
Ce rapport présente les "10 mesures pour les familles" proposées par le groupe de travail ministériel sur la Conférence de la Famille 2003.Parmi ces dix mesures on retrouve notamment l'aide aux familles avec la prestation d'accueil du jeune enfant (PAJE), les points "infos familles", l'offre de garde avec le plan crèches, la réforme du statut des assistantes maternelles, le crédit d'impôt famille...
A partir d'un thème apparemment banal : la fessée, Julien Damon, responsable du département de la recherche et de la prospective à la Caisse d'allocations familiales, analyse l'évolution des mentalités par rapport à l'éducation des enfants et à leur statut dans la société.Après un tour d'horizon des législations internationales relatives aux châtiments corporels et un état des débats qui se sont déroulés au Canada, en Grande Bretagne et en France sur cette question, l'auteur détaille les arguments avancés par les partisans d'une législation spécifique.
Cinq thèmes sont abordés :- Les transformations de la famille contemporaine ;- La solidarité entre les générations ;- Les femmes et la transmission des valeurs familiales ;- Le surendettement ;- Les nouveaux besoins de la famille.En conclusion, la parole est donnée aux enfants, afin qu'ils donnent leur propre définition de la famille.