Bien que la gratuité de l'école soit un des principes fondamentaux du système scolaire français obligatoire, sa mise en oeuvre pratique a toujours été approximative. Les contributions financières des parents sont loin d'être négligeables. Mais il existe peu ou pas d'outil de mesure de cette participation. D'où l'intérêt de cette étude commanditée par la FCPE (fédération des conseils de parents d'élèves).