Objectif déclaré de l'Union nationale des centres communaux d'action sociale depuis 2003, la participation des usagers a du mal à se concrétiser dans la pratique.
La loi du 2 janvier 2002 portant rénovation de l'action sociale et médico-sociale est le point de départ d'une évolution des relations et des modes de faire qui désormais s'appuient sur une démarche contractuelle.
Le colloque organisé en 2008 par la Fédération syndicale des familles monoparentales s'est centré sur les conséquences des crises du couple sur les relations familiales et singulièrement sur la fonction parentale.