La pauvreté recouvre de multiples situations : familles monoparentales, privés d'emploi, jeunes, travailleurs indépendants, allocataires de minima sociaux, exilés...", que soit en ville ou en milieu rural. Ce dossier observe tout d'abord le phénomène pour mieux cerner les différentes situations mais aussi les aspects communs : fragilité, insécurité, inquiétude du lendemain et obligation permanente de se justifier lorsqu'on bénéficie d'aides. Il relate l'action d'associations d'aide aux personnes démunies et aborde en dernier lieu les politiques publiques à mettre en oeuvre pour lutter contre ce fléau.