François Héran, démographe fait d'abord oeuvre de pédagogie dans cet ouvrage sur l'immigration. Il replace le débat sur l'immigration dans le contexte démographique soulignant le défi posé par le vieillissement démographique. Il remet à plat les données statistiques. Il s'appuie sur de nombreux exemples étrangers pour montrer les limites et les difficultés d'application des politiques d'immigration sélective, démontant ainsi les idées reçues et les poncifs sur le sujet.