L'impact du coût de l'enfant est-il le même pour toute les familles ? Comment l'évaluer ? La politique familiale compense-t-elle cette charge ? Bien au-delà du coût de l'enfant, qui fait l'objet de la plus grosse partie de ce numéro, les contributions des spécialistes considèrent les différents facteurs qui rentrent en jeu dans le budget des familles. L'importance et le rôle de l'entraide familiale est ainsi soulignée ; l'intervention de l'Etat est analysée (transferts monétaires, allocations, et compensations). Des articles annexes apportent des éclairages en contrepoint comme l'argent des jeunes ou la fixation d'une pension alimentaire.Une contribution de Jean-Louis Dubelloy retrace l'historique des budgets-types de l'UNAF et en détaille l'originalité et l'approche spécifique.