Cette vaste étude sur l'histoire de la politique familiale et des prestations s'articule en deux périodes chronologiques : des origines à 1967 et de 1967 à 2009.La première partie reconstitue à proprement parler l'histoire de la politique familiale.
En s'appuyant sur plusieurs enquêtes consacrées au bénévolat et au volontariat, cet ouvrage propose une analyse du travail bénévole et de ses enjeux sociaux et politiques.