Partant de l'hypothèse que la famille traditionnelle est en crise, les auteurs s'interrogent sur la place de l'enfant au sein de la famille contemporaine.
Face à l'émergence de l'enfant-roi et à la crise du lien social, l'auteur, pédopsychiatre, analyse les tensions entre démocratie et autorité au sein de la famille.
Plusieurs des interventions rassemblées dans ce volume examinent l'application de la Convention relative aux droits de l'enfant et ses perspectives ; d'autres traitent du regroupement familial, des mineurs étrangers isolés et de l'enfant de familles musulmanes.
Ce sont les pratiques et les relations entre les majeurs protégés et les personnes chargées de leur protection qui sont plus particulièrement étudiées ici.
Cet ouvrage constitue une tentative de construire une sociologie de la relation entre le travail et la famille.Une première partie met en évidence les rapports d'interdépendance entre forme de famille et type de travail dans les entreprises, le service public et l'agriculture.