Dépenses pré-engagées : quel poids dans les budgets des ménages

"En les distinguant selon leur niveau de vie, il est possible de catégoriser les ménages en ménages pauvres, ménages modestes non pauvres, classes moyennes et ménages aisés. Malgré une convergence des structures de dépenses sur une longue période, particulièrement concernant la part de l'alimentation, des différences persistent entre ces catégories, notamment en termes de logement, de transport ou de loisirs. Une partie des dépenses des ménages est pré-engagée par contrat (assurances, loyers, remboursements d'emprunts, etc.) et difficilement renégociables à court terme. La part de celles-ci dans le revenu disponible des ménages est d'autant plus forte que leur niveau de vie est faible : elle passe de 61 % pour les ménages pauvres à 23 % pour les ménages aisés. En déduisant les dépenses pré-engagées du revenu disponible, les auteurs construisent un niveau de vie arbitrable avec lequel les ménages composent pour régler leurs autres dépenses. Cet indicateur vise à mieux rendre compte du ressenti qu'ont les ménages de leur aisance financière que le niveau de vie « usuel ». Les inégalités apparaissent plus fortes estimées à partir du niveau de vie arbitrable plutôt qu'à partir du niveau de vie. La moitié des personnes pauvres ont un niveau de vie arbitrable inférieur à 340 euros par mois."