Les "aidants" sont l'objet d'une véritable médiatisation et deviennent le prisme de l'approche du vieillissement et de sa prise en charge. Ce dossier thématique aborde la question des aidants d'une manière ouverte, sans esquiver les débats et les questions qui fâchent. Sont ainsi questionnés la place et le rôle de l'aidant familial, son statut, sa formation mais aussi les limites de son rôle, la relation avec les professionnels. Sont aussi abordés la place des solidarités familiales dans la définition des politiques publiques de prise en charge du vieillissement et de la dépendance, les enjeux pour les institutions et pour la société de ce regard singulier qui est celui de l'aidant familial.