Les politiques sociales se sont profondément transformées ces dernières décennies pour répondre aux évolutions du contexte économique et social. La question de leur efficience se pose de manière récurrente suscitant l'introduction de concepts d'outils et de méthodes d'évaluation nouveaux. L'appel à l'innovation sociale et à l'expérimentation font partie de cette panoplie.Il s'agit pour la rédaction de la revue "Informations sociales" de participer à la réflexion sur l'impact de ces notions d'innovation et d'expérimentation dans la conduite des politiques sociales.La première partie du dossier interroge les modalités de développement de l'innovation sociale. La deuxième partie illustre le fonctionnement de l'expérimentation dans le champ de la branche famille et plus largement dans le champ du social. Enfin, la troisième partie s'intéresse à ses acteurs et à leur position dans le processus.