Le concept de partenariat ou de coopération s'est emparé du champ du social et devient peu à peu une norme voire une injonction. L'auteur, sociologue, dresse un état des lieux et conjugue dans cet essai la réflexion et la pratique. "Il revient sur l'origine du terme partenariat, sur les conditions de son émergence."Critiquant les usages qui sont fait de cette notion, l'auteur en appelle à une redéfinition du faire ensemble pour une "intelligence collective" basée sur la capacité d'expertise du travail social.