L'observation et l'évaluation sont des méthodes encore peu intégrées par les acteurs du social, tant élus locaux que professionnels. L'action sociale souffre d'un déficit d'image et d'une contestation sur son efficacité. Les centres communaux d'action sociale ont une mission d'observation des besoins sociaux. Ils sont des acteurs clefs des politiques sociales locales. L'appropriation de la culture d'observation et d'évaluation constituent pour ces structures des enjeux primordiaux pour jouer leur rôle. Le dossier propose un tour d'horizon des enjeux et des pratiques de l'observation et de l'évaluation sociale.