Ce numéro vise à repérer les mécanismes de construction de la politique sociale de la prise en compte d'un problème à sa traduction dans un texte ou un dispositif.La première partie de ce numéro s'attache plutôt aux concepts. La deuxième repère les acteurs et les lobbies en jeu dans le processus, notamment dans la politique familiale. Elle tente de mesurer l'impact des instances internationales et en particulier européennes dans la construction des politiques sociales. Enfin, la dernière partie illustre les propos par quelques exemples pris dans les politiques sociales récentes en s'appuyant sur les débats qui les ont accompagnées. Sont ainsi présentées les politiques de conciliation, de dépendance ou de droit au logement opposable.