Les transformations en cours des pratiques et des modes de gestion dans le secteur sanitaire et social sont-elles une simple modernisation des pratiques ou traduisent-elles des changements plus fondamentaux ? Pour l'auteur la réponse ne fait pas de doute : ces transformations traduisent des changements conceptuels profonds. Il s'agit d'une marchandisation progressive du secteur qui s'intègre dans le processus de privatisation du système de protection sociale. Il analyse à la fois les discours mais aussi les dispositifs et les outils mis en place comme les CPOM convention pluriannuelle d'objectifs et de moyens).