Dans ce court article, les chargés de mission de l'UNAF tentent de définir ce que recouvre la notion de "coût de l'enfant". Coût familial essentiellement composé de facteurs directs (dépenses de subsistance, d'éducation et d'entretien) et d'un facteur indirect constitué par la charge familiale en temps et en sacrifices souvent assumés par la mère qui doit concilier famille et vie professionnelle. La seconde partie est consacrée aux budgets-types de l'UNAF.