Nicole Maestracci, ancienne responsable de la mission interministérielle de lutte contre la drogue et la toxicomanie, propose une synthèse des données essentielles sur les produits, les usages, leurs effets et les risques qui y sont associés, afin de donner les moyens de réduire les dommages physiques ou sociaux liés à leur consommation. L'auteur donne des clefs pour comprendre l'histoire des drogues ainsi que celle des politiques publiques mises en place aux niveaux mondial, européen et national pour en limiter l'usage.