Tout un courant de pensée s'est développé pour considérer que la famille a radicalement changé, car sa fonction centrale s'est elle-même profondément modifiée. La famille aurait abandonné son rôle de transmission du patrimoine économique et moral intergénérationnelle au profit du développement individuel de chacune de ses composantes. Or, Irène Théry souligne que le groupe familial n'est pas un groupe comme les autres, que les places n'y sont pas interchangeables. Pour l'auteur, la problématique essentielle de la structure familiale contemporaine réside dans la désarticulation de la conjugalité et de la filiation.
Portraits de Famille - Parentalité - Questions de société
Relations familiales