C'est à une approche ethnologique des familles recomposées qu'Agnès Martial invitent ses lecteurs. L'étude repose sur une série d'entretiens menés auprès d'une quarantaine de personnes. Les témoignages reccueillis sont en grande partie ceux des enfants. L'auteur a mis en regard le vécu de la recomposition familiale telle que décrite par les parents.L'histoire des recompositions familiales est aussi celle d'une séparation, d'un réaménagement des relations avec l'ex-conjoint, et les enfants. La diversité des parcours biographiques de cette enquête permet de repérer la signification des liens et de la parenté dans les familles recomposées.