Si le concept d'innovation est assez bien défini dans le secteur industriel, cette notion est plus difficile à définir dans le secteur social et plus spécialement dans celui de l'action sociale. Dominique Lallemand est partie des travaux d'un forum organisé par deux grandes fédérations du secteur social pour élargir les points de vue en croisant les regards des acteurs de terrain, des chercheurs, des militants associatifs avec le point de vue d'élus ou de représentants des administrations. Cet ouvrage s'appuie aussi sur un certain nombre d'actions innovantes décrites.